¿Te sobraron semillas del año pasado que te gustaría plantar? O pregúntese: ¿Seguirán creciendo las semillas caducadas? Entonces es importante comprobar si todavía son viables antes de invertir tiempo y esfuerzo en sembrarlos.
Si bien es tentador simplemente plantar semillas viejas, si no germinan, te decepcionarás y habrás perdido un tiempo valioso.
“Usar semillas viejas no te hará daño, pero a medida que la viabilidad de las semillas disminuye con el tiempo, es probable que no alcances una tasa de germinación tan buena”, dice Matt James, diseñador de jardines, horticultor y autor de Cómo crear un jardín.
El almacenamiento adecuado de las semillas prolonga la vida útil de muchas semillas en un año o más. Así que invierta en algunos sobres para semillas y recipientes herméticos.
“Algunas semillas durarán más que otras si se almacenan en un lugar fresco, seco y oscuro”. “La lechuga dura cinco años, los guisantes y las judías, al menos tres”, añade Matt.
Si tiene demasiadas semillas viejas, no las tire; existen algunas formas creativas de utilizar semillas viejas para minimizar el desperdicio.
Sin embargo, si desea evitar comprar semillas nuevas, puede utilizar estas sencillas pruebas de germinación de semillas para determinar si aún vale la pena sembrarlas.
1. Deja caer las semillas en agua.
La forma más rápida, aunque menos fiable, de probar la viabilidad de las semillas es simplemente arrojarlas al agua y ver si se hunden o flotan.
“Esta es una manera fácil de probar semillas más grandes, como frijoles y guisantes”, dice Matt. “Si más de la mitad flota hacia la superficie, es mejor usar una mochila nueva”.
Aún puedes plantar las semillas que se hunden, pero descarta las que flotan porque es poco probable que germinen.
El método de hundimiento o flotación funciona bien cuando necesitas sembrar semillas más grandes rápidamente y no tienes tiempo para esperar métodos más lentos. Sin embargo, no es confiable con todo tipo de semillas, especialmente con semillas más pequeñas, y muchos jardineros han informado resultados mixtos.
2. Espolvorearlos sobre una toalla de papel húmeda.
El método de la toalla de papel húmeda es una prueba mucho más eficaz de la viabilidad de las semillas, especialmente para semillas más pequeñas.
“Siembre una pizca de semillas en una toalla de papel húmeda y luego colóquelas en una bolsa de plástico en un lugar cálido”, explica Matt.
En lugar de usar una bolsa de plástico, puedes colocar la toalla de papel en un plato o bandeja y colocarle una envoltura de plástico.
Pruebe cada tipo de semilla en toallas de papel separadas que estén claramente etiquetadas o siembre diferentes semillas en tiras finas en la misma hoja de papel.
Coloque las semillas en un lugar cálido en el interior, teniendo cuidado de no dejar que la toalla de papel se seque.
“Si menos de la mitad de las semillas han germinado después de 7 a 10 días, compre un paquete nuevo”, dice Matt.
Aún puedes plantar las semillas si es necesario, pero cuantas más semillas fallen, más necesitarás sembrar para lograr una tasa de germinación adecuada.
3. Simplemente plántalas
La forma más sencilla de comprobar la viabilidad de las semillas es simplemente plantarlas. Sin embargo, esta prueba es la que lleva más tiempo y, por lo tanto, es más adecuada para semillas que germinan rápidamente, como cosmos, caléndulas y hojas de lechuga.
Simplemente llene una bandeja o macetas pequeñas con tierra para macetas y luego siembre las semillas según las instrucciones del paquete.
Siémbrelos más densamente de lo habitual para aumentar las posibilidades de una cosecha decente, pero no demasiado, ya que esto dificultará el raleo.
Cubra la bandeja con una tapa de plástico, luego colóquela en un lugar cálido y no permita que la tierra para macetas se seque. Debe mantenerse húmedo pero no empapado, de lo contrario las semillas podrían pudrirse.
Si las semillas no han germinado después de dos semanas, compre otras nuevas y reutilice la tierra para macetas.
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